Das hat noch kein Westernreiter vor ihm in der 50-jährigen Geschichte der EQUITANA geschafft: Die Weltmesse des Pferdesport in Essen distanzierte sich offiziell am Westerntag von den Demonstrationen des ehemaligen FN-Bundestrainer Reining Kay Wienrich und drohte mit Hausverbot. Der Grund: In der von der AMERICANA organisierten Vorführung in der Westernhalle 7 demonstrierte Wienrich dem Publikum, weitgehend alles Nicht-Westernreiter, die Technik des Hobbelns, den Gebrauch von Fußfesseln am Pferd (siehe hier).



Bundesweit nahmen Medien dieses Thema auf und zitieren Besucher der EQUITANA, die diese Praktik als "Tierquälerei" empfanden (siehe hier). Mittlerweilen wurde eine Petition gestartet für ein gesetzliches Verbot des Hobbelns (siehe hier), nachdem vor weniger als zwei Jahren bereits eine Online-Petion auf der Plattform change.org "Stoppt die Kälberhetze auf der Americana" (siehe hier) forderte, mit mittlerweilen 70.000 Stimmen.

Die Tierärztliche Vereinigung für Tierschutz (TVT) forderte das Hobbel-Verbot bereits seit 2017 aus tierschutzrechtlichen Gründen, in Deutschland ist der Einsatz des Hobbelns lt. Leitlinien des Tierschutzgesetzes seit 2020 im freien Gelände tierschutzwidrig.

Während die Diskussionen um die Technik des Hobbelns selber auseinander gehen, bleibt die Frage, wie sinnvoll es von Kay Wienrich war, ausgerechnet das Hobbeln als Demonstration für das Westernreiten zu wählen für ein Publikum, das mit dem Westernreiten weitestgehend nicht vertraut ist und das man für das Westernreiten begeistern möchte.



Damit wurde dem Westernreitsport, der bereits seit einigen Jahren mit Popularitätsproblemen kämpft, ein echter Bärendienst erwiesen und die Bemühungen, das Westernprogramm auf der EQUITANA 2023 attraktiver zu gestalten, torpediert. Während z.B. mit den wittelsbuerger Focus Days (siehe hier), den EWU-Vorführungen oder der Abendshow mit Reiningreiterin Julia Steinbrecher versucht wurde, den EQUITANA-Besuchern wieder mehr Westernreiten zu zeigen, scheint Kay Wienrich offensichtlich bewusst die Provokation mit diesem Publikum gesucht und die Reaktion der Messegesellschaft herausgefordert zu haben.

Was hat sich der ehemalige FN-Bundestrainer und NRHA-Präsident Wienrich dabei gedacht, das Hobbeln einem Nicht-Western-Publikum zu zeigen?
In seinen ehemaligen Funktionen ist Wienrich der Umgang mit der Öffentlichkeit im Allgemeinen und die Wahrnehmung des Westernreitsports im Speziellen durchaus bekannt geworden.

Eines ist klar: Einfacher ist es nun wahrlich nicht geworden, Westernreiten als attraktive Alternative zu anderen, populären Disziplinen wie Working Equitation zu präsentieren.