Liebe Mitglieder, ich hoffe, Ihnen geht´s gut. Wir sind sehr im Streß im Moment in den Vorbereitungen für die jährliche Convention, diesmal in Reno, Nevada. Reno ist ein besonderer Ort zum Leben; ich habe dort vor vielen Monden auch schon mal für eine Zeit gelebt . Und ich hoffe, daß jeder von Ihnen dabei sein kann auf der Convention - ich freue mich schon, alte Freunde wiederzusehen und neue zu treffen.

We gesagt - wir sind im Streß. In der letzten Januarwoche haben wir unser regelmäßiges Executive Committee Meeting in Amarillo, Texas, abgehalten. Dazu kamen Meetings des Racing Council, Show Council, Investment Oversight Committee und des neuen Public Policy committee. Aus diesen Meetings kamen einige wichtige Neuigkeiten.

SHOW COUNCIL:

Mit Freude hab ich registriert, daß das Show Council eine Empfehlung an das Show & Contest committee bezüglich der regionalen Championship Shows geben wird. Darüber wurde bereits seit Jahren diskutiert, und nun ist ein Silberstreif am Horizont.
Ein anderer Punkt der Diskussionen war der Novice-Status für Amateure und Jugendliche. Hoffentlich wird dort eine Einigung erzielt, die allen gerecht wird - den einen, die gerade anfangen, ins Turniergeschäft einzusteigen, und denjenigen, die einfach nur mal eine neue Klasse ausprobieren wollen. Ich kann Ihnen versprechen, daß unsere Ehrenamtlichen im Council mit großer Sorgfalt an diesem thema arbeiten: Clark Bradley, Joyce Wyatt, Dale Livingston, John Pipkin, Al Dunning, Dirk Jones, John Schmahl, Lance Teptow und Denny Hales mit dem Mitglied des Executive Committee Frank Howell. Weiterhin gehören folgende AQHA-Angestellten dazu: Cam Foreman, Alex Ross, Charlie Hemphill, Barbara Linke und Rajeana Thompson.

RACING COUNCIL:

Das Racing Council arbeitet gerade an einer menge Themen wie eine Überprüfung des graded stakes program und dem Auswahlverfahren der Champions. Ich bin immer wieder erfreut, wie diese Gruppe arbeitet. Es gehören dazu: Jim Helzer, Ben Hudson, Dick Monahan, Duayne Didericksen, Walt Knorpp, Debbie Schauf, Dr. Ed Allred, Brad Tate und Scoop Vessels.

PUBLIC POLICY:

Das neue Public Policy committee, betseht aus den Mitgliedern Paul Lindsey, Dorvan Solberg, Jim Shoemake, Jim Barton, Jack Anderson, Jerry Black, Coney Burgess, Jerry Hedrick, Jerry Windham, Scott Merritt, George Phillips und Ralph Seekins. Und wieder kommt eine exzellente Arbeit von einer grupee Ehrenamtlicher wie diesen, die für das Wohl des gesamten Verbandes arbeiten. Eine wichtige Initiative aus diesen Reihen ist die Bildung eines Political Action Committee, mit der unsere Interessen auf bundesstaatlicher und nationaler Ebene vertreten werden soll. Unsere Rechtsberater prüfen gerade diesen Vorschlag, und es wird demnächst mehr Informationen dazu geben. Von den AQHA-Angestellten sind dabei: Tim Case und Ward Stutz.

INVESTMENT OVERSIGHT:

Wie ich bereits in einem der letzten Briefe erwähnte, haben wir das Glück, ein außerordentlich gutes Investment Oversight Committee unser eigen nennen zu können, mit dem Vorsitzenden J. D. Blondin und den ehemaligen Präsidenten Jim Shoemake, Jim Barton, Ginger Hyland und Martin Clark sowie Lou Waters . Dieses Komitee betreut eine Menge Arbeit und wird hervorragend ergänzt durch unseren Schatzmeister Lee Callaway. Während des Meetings wurden die Performances unserer Investments präsentiert:

	4th Qtr 2003	Year 2003	Last 3 Years
Total Account	3.78%	11.38%	0.39%
Balanced Index	4.29%	12.83%	2.20%
Russell 1000 Value	14.19%	30.03%	1.22%
S&P 500	12.18%	28.70%	(4.05%)

Wie Sie sehen können, haben sich alle unsere Investments gut entwickelt, und ich möchte mich bei allen oben genannten für ihre Arbeit bedanken. Ein weitere wichtiger Punkt während des Meetings war das Treffen mit unseren Prüfern Clifton Gunderson, LLP aus Amarillo, Texas. Die bezeugten uns "saubere" Bilanzen für das vergangenen Geschäftsjahr, das am 30. Septembner 2003 endete. Die Prüfer waren voller Lobes über unsere Mitarbeiter, mit denen sie zu tun hatten. Wie die meisten von Ihnen wissen, können unsere Bilanzen von Ihnen zum lesen und überprüfen angefordert werden. Um Ihnen das zu erleichtern, haben wir erstmalig für das vergangene Geschäftsjahr die konsolidierten Finanzinformationen im Jahresbericht implementiert, der auf der Convention ausliegt.

COMMITTEE CHAIRMEN:

Um für die Convention optimal vorbereitet zu sein, trafen wir uns mit allen Vorsitzenden der Komitees in Amarillo. Wir überprüften nochmals die Agendas der verschiedenen Komitees, die auf der Convention auf dem Programm stehen werden. Und wir haben wichtige Punkte auf diesen Agendas, weshalb ich Sie wieder gerne dazu einladen, nach Reno zu kommen und Ihren Input mit einzubringen.
Alle Meetings sind öffentlich, und bei den ersten Treffen der verschiedenen Komitees werden alle Anregungen gesammelt, die auf den weiteren Treffen dann besprochen werden.
Die verschiedenen Vorsitzenden der Komitees sind:
Ken Cochrane - Amateur
Dr. Mike Martin - Equine Research
Robin Merrill - Foundation
Dr. Ed Squires - International
Walter Hughes - Judges
Scott Sainsbury - Marketing
Ken Mumy - Membership
Andy Moorman - Professional Horsemen
Paul Lindsey - Public Policy
Jim Helzer - Racing
Clark Bradley - Show & Contest
Gus Barakis - Stud Book & Registration
Willard Nordick - Youth Activities

HALTER WORKSHOP:

Auf dem Treffen wurde auch über die Halterpferde diskutiert, und wir bekamen Input von Züchtern, Vorstellern, Besitzern und Richtern zu diesem Thema. Wir werden sehr sorgfältig eine erste Stufe Weiterbildung an unsere Richter geben, indem das halter case book überarbeitet wird und zusätzliche Lehrmaterialien wie DVD’s angeboten werden. Die Richterseminare werden überarbeitet. Die Mitglieder in diesem Workshop sind: Carol Rose, Walter Hughes, Jodi Sullivan, Wayne Halverson, Joe Carter, Dr. Don Topliff, Jeffrey Pait und Dr. Jim Hierd.
Ein Unterkomitee (Walter Hughes, Joe Carter und Wayne Halverson) überprüft die Änderungen, die auf der letzten World Show vorgenommen worden sind in Halter, ein anderes (Don Topliff, Jim Hierd und Jeff Pait) erarbeitet gerade die Entwicklung neuer Lehrprogramme.

Sie sehen, wir sind wirklich beschäftigt. Am Wochenende werde ich mal auf einem Cutting sein, um meine Batterien nachzufülllen, und Sie können sicher sein - das wird meine Batterien wieder aufladen!

Danach werden wir auf der San Antonio Livestock Show sein und am 19. Februar in Mexiko auf der dortigen Convention.

Alles Gute, bis zum nächsten Mal. Wir sehen uns in Reno!

Steve Stevens

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